Озеро Тонлесап

Тонлесап - крупнейшее пресное озеро в Юго-Восточной Азии. В сухой сезон площадь озера составляет около 2500 квадратных километров, в период дождей вытекающая из озера река Тонлесап меняет направление течения на противоположное, озеро разливается до 16000 квадратных километров. Как и при описании любых других географичеких объектов, различные источники соревнуются в буйстве фантазии, поэтому достоверно установить размеры озера не представляется возможным.

Праздно перемещающимся по озеру путешественникам полагается восхищаться кхмерскими и вьетнамскими плавучими деревнями, а также биосферными заповедниками с бесчисленными болотными птицами. В птицах я мало что смыслю, да и съемка пернатых требует более вдумчивого подхода, поэтому взору досточтимых читателей предложу лишь бескрылых обитателей водного мира.

В различной литературе Тонлесап описывается как необычайно рыбное место, где тучные стада ихтиофауны издревле кормили камбоджийцев. Но ни изобилие рыбы, ни скопления лоснящихся от белковой пищи упитанных рыбаков, ни трещащие от невиданных уловов шаланды с карасями, мною обнаружены не были.

Более того, аскетичный быт водных жителей и скромные рыбные прилавки в Сием Риепе, позволяют причислить рассказы о зарыбленности Тонлесапа в разряд мифов о лохнесском чудовище.

Как бы то ни было, озеро позволяет прокормиться кучке достаточно крупных плавучих деревень, столь необычных и своеобразных, что стоит уделить некоторое время созерцанию сего чуда.

Хотя, сами по себе, водные поселения не являются чем-то уникальным, в изобилии встречаясь на акваториях других стран ЮВА, но именно на Тонлесапе они достигают фантастического размаха и зацикленности на водной инфраструктуре. Это не просто жалкие кучки хижин на понтонах, а целые водные поселки - со школами, церквями, полицейскими участками, базарами и харчевнями.

Переменные размеры Тонлесапа делают понятие берега достаточно эфемерным. Где он тот берег? Люди рождаются, живут и умирают на воде, крайне редко ступая ногами на твердую землю.

Это спортивный зал (баскетбольная площадка), плавающий, как и вся деревня. Подобные сооружения обычно являются дарами различных благотворительных организаций, о чем свидетельствуют соответствущие надписи на табличках.

Название Тонлесап чаще всего переводят как "Большое озеро", поскольку дословный перевод "Большая свежая вода" не очень подходит к мутному илистому водоему.

С малолетства и до глубокой старости аборигены проводят с веслом в руках. Иного способа передвижения тут просто нет.